蛋白質(zhì)形狀有助檢測(cè)帕金森病

許多人類(lèi)疾病可以使用血液或其他體液中的生物標(biāo)記物來(lái)進(jìn)行檢測(cè)和診斷，但帕金森病不同，迄今臨床上還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)用于指示這種神經(jīng)退行性疾病的生物標(biāo)記物。分子系統(tǒng)生物學(xué)教授葆拉·皮科蒂團(tuán)隊(duì)開(kāi)展的新研究將改變這一狀況，他們發(fā)現(xiàn)76種蛋白質(zhì)或能用作檢測(cè)帕金森病的生物標(biāo)記物。

在新研究中，皮科蒂團(tuán)隊(duì)檢查了50名健康人士和50名帕金森病患者的腦脊液。為尋找生物標(biāo)記物，研究團(tuán)隊(duì)使用名為L(zhǎng)iP-MS的特殊方法來(lái)測(cè)量蛋白質(zhì)組（即樣本中所有蛋白質(zhì)），該方法可以測(cè)量蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu)變化，并揭示變化的確切位置，而傳統(tǒng)的蛋白質(zhì)組測(cè)量方法往往只記錄不同類(lèi)型的蛋白質(zhì)及其數(shù)量，而不記錄結(jié)構(gòu)變化。

皮科蒂表示，研究的特殊之處在于，盡管在健康個(gè)體和病患體內(nèi)都發(fā)現(xiàn)了潛在的生物標(biāo)記蛋白，但其分子的形狀（或結(jié)構(gòu)）并不相同，因此，并非某些蛋白質(zhì)的存在，而是其所呈現(xiàn)的形狀能揭示帕金森病。這是科學(xué)家們證明，分析體液中所有蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu)可以確定疾病的潛在生物標(biāo)記物。

團(tuán)隊(duì)計(jì)劃下一步對(duì)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的標(biāo)記物進(jìn)行檢測(cè)，并使用更大患者群體對(duì)其進(jìn)行驗(yàn)證，以評(píng)估它們檢測(cè)帕金森病的效率，確定帕金森病的亞型，并對(duì)疾病的惡化程度作出更準(zhǔn)確的預(yù)測(cè)，或者確定其是否能用于檢測(cè)其他神經(jīng)退行性疾病，如阿爾茨海默病。而且，他們也打算改進(jìn)LiP-MS方法以放大生物標(biāo)記物信號(hào)，從而提高檢測(cè)疾病的靈敏度。