腎癌是一種死亡率高達(dá)50%的癌癥,部分原因是多數(shù)患者直到癌癥晚期才出現(xiàn)癥狀。
在新研究中,來(lái)自惠康桑格研究所和劍橋大學(xué)的科學(xué)家研究了12名腎臟腫瘤患者的27萬(wàn)個(gè)單細(xì)胞和100個(gè)顯微解剖。樣本取自腫瘤的不同部位及正常腎組織。研究團(tuán)隊(duì)使用單細(xì)胞RNA測(cè)序和空間轉(zhuǎn)錄組學(xué)分析這些樣本,以繪制組織內(nèi)特定細(xì)胞的準(zhǔn)確位置。結(jié)果“揪出”了一種特殊類(lèi)型的免疫細(xì)胞,即表達(dá)IL1B基因的巨噬細(xì)胞,其大量聚集于腫瘤邊緣。
研究人員表示,利用單細(xì)胞測(cè)序和空間轉(zhuǎn)錄組學(xué),不僅可發(fā)現(xiàn)這些腎癌腫瘤中存在哪些細(xì)胞類(lèi)型,而且可發(fā)現(xiàn)這些細(xì)胞類(lèi)型在空間中是如何排列的,這意味著可在腫瘤邊沿定位表達(dá)IL1B基因的巨噬細(xì)胞,其幾乎是腫瘤生長(zhǎng)的先鋒。
研究人員計(jì)劃開(kāi)展臨床試驗(yàn),以測(cè)試靶向IL1B巨噬細(xì)胞是否是治療腎癌的有效方法。目前,已有靶向這一途徑的藥物被證明對(duì)預(yù)防某些肺癌有效,這為科學(xué)家們接下來(lái)打算開(kāi)展的臨床試驗(yàn)帶來(lái)了希望。研究人員認(rèn)為,靶向IL1B巨噬細(xì)胞可能是一種無(wú)需手術(shù)即可治療腎癌的方法:從一開(kāi)始就預(yù)防腫瘤的形成,越早干預(yù)效果越好。