美國羅切斯特大學(xué)醫(yī)學(xué)中心威爾莫特癌癥研究所的研究人員通過了解胰腺腫瘤遷移過程中發(fā)生的基因變化，發(fā)現(xiàn)了一種可以阻止這一過程的實驗性藥物NP137，這種藥物可以治療已經(jīng)擴散到肝臟的胰腺癌。相關(guān)研究發(fā)表在新一期《細胞報告》雜志上。
為什么胰腺癌是致命的？首先，它在發(fā)育過程中很早就擴散了。在85%的患者中，癌癥在確診時已經(jīng)擴散到胰腺以外。其次，胰腺癌細胞到達肝臟的過程中，會在基因上重新編程，變得更強大。結(jié)果就是，肝臟中新種植的癌細胞與胰腺原發(fā)腫瘤具有明顯不同的生物學(xué)特性，能夠抵抗標準治療。
關(guān)鍵基因Netrin-1與胰腺癌、乳腺癌和結(jié)腸癌發(fā)生有關(guān)，研究人員發(fā)現(xiàn)，當胰腺癌細胞遷移到肝臟時，Netrin-1能夠驅(qū)動致命的基因變化，他們還展示了Netrin-1基因如何激活與肝纖維化有關(guān)的肝星狀細胞。
在小鼠研究中，當研究人員用抗癌藥物NP137抑制Netrin-1時，癌癥擴散的可能性較小，并且導(dǎo)致癌細胞死亡。
研究人員表示，臨床試驗中，可能會要求符合條件的患者在手術(shù)前服用兩個周期的NP137，接受手術(shù)切除腫瘤，然后在手術(shù)后長達6個月的時間里，在化療的同時服用更多的NP137。
