紅齒鼩鼱 圖片來源:Karol Zub
頭骨萎縮對大多數(shù)動物來說都是致命的,但對這只紅齒鼩鼱(Sorex araneus,如圖)來說卻并非如此。根據(jù) 10 月 23 日發(fā)表在《當代生物學(xué)》上的一項研究成果,這種小型哺乳動物的頭部每年冬天會收縮 20%,并在春季到來后重新生長到原來的大小。
為了了解這一現(xiàn)象,研究人員在 2014 年 6 月至 2015 年 10 月期間利用活陷阱捕捉了 12 只鼩鼱。然后,他們將這些動物麻醉,然后利用微型芯片對它們進行跟蹤,以便日后識別,此外還對它們的頭部進行了檢查。
研究人員發(fā)現(xiàn),在冬季開始時,鼩鼱頭骨的大小平均減少了 15.3%,而春天的平均增長率為 9.3%。
這個過程是如何運行尚不清楚,但科學(xué)家認為,連接顱骨的纖維關(guān)節(jié)內(nèi)的組織可能會退化,然后再生。鼩鼱的一些主要器官,包括它們的大腦在冬天也會減輕重量。科研人員稱,這些萎縮或有助于動物度過食物短缺的季節(jié)。
http://www.sciencemag.org/news/2017/10/meet-shrew-incredible-shrinking-head