谷歌要用人工智能治癌癥？通過機器學習縮短放療準備時間

美國時間8月30日，谷歌母公司Alphabet旗下的Google DeepMind宣布，將推出一個人工智能項目，研究怎樣縮短病人頭部和頸部癌癥的治療準備時間，使用機器學習來完善放射治療所必須的掃描過程。


據(jù)英國《衛(wèi)報》報道，這是谷歌母公司Alphabet位于倫敦的人工智能（AI）分部與英國國家健康服務部門（National Health Service, NHS）達成的第三次合作，它將與倫敦大學學院醫(yī)院（University College London Hospital）共同開展此項研究。

癌癥放射療法的原理是，通過對癌細胞進行輻射來將其殺死，同時盡可能減少對癌細胞附近健康細胞的傷害。

臨床醫(yī)生通常用“分區(qū)法”來為癌癥病人的治療做準備工作：將病人的不同身體部位畫上標記以做區(qū)隔，然后在掃描時對放療儀器進行設定，決定哪些組織需要進行放射掃描，哪些不需要，這樣就可以避免健康的細胞受影響。

由于頭部和頸部接近身體重要的一些部分，因此這些部位的癌癥治療前，上述準備工作就尤其艱難。DeepMind表示，頭部和頸部癌癥治療的準備工作一般需要花費每位臨床醫(yī)生4小時，但公司相信，機器學習技術可以幫助醫(yī)生把這一過程縮短到1小時。

DeepMind在一篇公開博文中寫道：“我們在與倫敦大學學院醫(yī)院合作的過程中，會仔細分析多達700份先前病人的匿名掃描圖像，以判定機器學習在提高放療準備工作效率中的潛力?！?br />
倫敦大學學院醫(yī)院放射科首席醫(yī)師Yen-Ching Chang表示：“開發(fā)能夠在放射治療掃描圖像上自動識別癌細胞和健康組織的機器學習，將在放射治療準備過程中為醫(yī)師提供協(xié)助。這能夠潛在地讓醫(yī)師有更多的時間照顧病人、從事教育與研究，這對于我們的患者和公眾來講都是有益的?！?br />
谷歌的DeepMind在今年年初就已經(jīng)準備深耕健康領域。今年2月，它就推出DeepMind健康項目（DeepMind Health），并在當時就與英國國家健康服務部門合作推出一款可以監(jiān)控醫(yī)院患者健康狀況的智能手機App。7月，DeepMind又宣布，公司正在探索怎樣使用機器學習，以達到通過虹膜掃描來識別一些眼部疾病征兆的目的。


DeepMind創(chuàng)始人杰米斯·哈薩比斯（Demis Hassabis）。 東方IC 資料圖


今年3月，DeepMind創(chuàng)始人杰米斯·哈薩比斯（Demis Hassabis）向媒體表示，公司使用的人工智能可以被用來進行醫(yī)療的診斷、追蹤重要的疾病癥狀，同時幫助人們形成更健康的生活方式。

2014年，谷歌公司（當時還沒有更名為Alphabet）以4億英鎊的價格收購了人工智能公司DeepMind。這在當時是谷歌在歐洲進行的大手筆收購案，而DeepMind當時還沒有公開發(fā)布過任何產(chǎn)品。DeepMind創(chuàng)始人哈薩比斯也是個傳奇人物。現(xiàn)年40歲的他，13歲時就成為象棋大師，少年時曾沉浸于英國游戲界。DeepMind被收購，是他豐富多彩的職業(yè)生涯中的又一個有趣篇章。

DeepMind投資方包括皮特·泰爾（Peter Thiel）的Founders Fund、香港億萬富豪李嘉誠的維港投資（Horizons Ventures）、一家與特斯拉首席執(zhí)行官伊隆·馬斯克（Elon Musk）有關的信托，還有少年發(fā)明家尼克·達洛伊西奧（Nick D Aloisio）的母親。

目前，全球各大科技公司都在想方設法地模擬人類思維模式，深耕人工智能領域。Facebook已經(jīng)建立了人工智能研究組，以便更好地掌握帖子里透露出來的行為模式。IBM也為自己的“認知計算”項目Watson投入了超過10億美元。