為什么說干細胞是再生醫(yī)學(xué)的核心？

干細胞對人體的自我修復(fù)和組織再生至關(guān)重要，當(dāng)我們生病、受傷和身體發(fā)出SOS信號的時候，相應(yīng)的干細胞就會聚集到受傷部位，進行反復(fù)的分裂與分化，再生出新的細胞代替死亡細胞，恢復(fù)組織的功能。  

干細胞既可以調(diào)節(jié)人體免疫系統(tǒng)，又可變身分化，為全身各個部位提供新鮮細胞的干細胞，自然而然成為再生醫(yī)學(xué)的核心。   

干細胞從哪里來?有什么樣的特性?

干細胞（stem cell）是人體的原料，它能夠分化為人體所有具有特定功能的細胞。在體內(nèi)或者實驗室適當(dāng)條件下，干細胞可以被分裂增殖成為更多的子細胞。這些子細胞要么變成新的干細胞（自我更新），要么被誘導(dǎo)變成具有特定功能的特化細胞，如血細胞、腦細胞心肌或者骨骼等等。

簡而言之，干細胞天然具有自我更新及生成特定新細胞類型的能力。

為什么科學(xué)家對干細胞感興趣？    

干細胞是一種未充分分化、尚不成熟的細胞，具有再生各種組織器官的潛在功能，被醫(yī)學(xué)界稱為“萬用細胞”，吸引了大量的專家及學(xué)者?？茖W(xué)家以及醫(yī)生希望通過干細胞來實現(xiàn)以下目標(biāo)：

01增加對疾病發(fā)生機制的理解  

通過觀察干細胞在骨髓、心肌、神經(jīng)以及其他器官組織中的分化，有望更好地了解疾病和病情的發(fā)展。

02生成健康的細胞來替換病變細胞（再生醫(yī)學(xué)）  

干細胞可以被誘導(dǎo)分化成為特定的細胞，可用于再生和修復(fù)病變或受損的組織。有望受益于干細胞治療的患者群體包括脊髓損傷、I型糖尿病、帕金森病、阿爾茲海默癥、心臟病、中風(fēng)、燒傷、癌癥和骨關(guān)節(jié)炎等。此外，干細胞具有培育成新組織器官的潛力，可用于器官移植和再生醫(yī)學(xué)領(lǐng)域。

干細胞為何是再生醫(yī)學(xué)的核心？    

人體是由40-75萬億個、200種以上的細胞聚集而成。例如，肌肉就是肌肉細胞的聚合，神經(jīng)是由神經(jīng)細胞構(gòu)成，每個細胞有著不同的作用。

但是，在其中仍有一部分未充分分化，尚不成熟的細胞，它依然具有再生各種組織器官和人體的潛在功能，它就是干細胞。

干細胞對人體的自我修復(fù)和組織再生至關(guān)重要，當(dāng)我們生病、受傷和身體發(fā)出SOS信號的時候，相應(yīng)的干細胞就會聚集到受傷部位，進行反復(fù)的分裂與分化，再生出新的細胞代替死亡細胞，恢復(fù)組織的功能。

然而我們體內(nèi)的成體干細胞的數(shù)目和能力畢竟還是有限。隨著年齡的增長，人體各個組織器官中的干細胞數(shù)量減少，增殖分化能力下降，受損的組織和器官未得到及時的修復(fù)和再生，直接導(dǎo)致了衰老和疾病的發(fā)生。而在免疫系統(tǒng)方面，人類往往以25歲為分水嶺，在此之前人體內(nèi)每天免疫細胞新生的數(shù)量遠大于衰老凋亡的數(shù)量，于是皮膚潤滑、細膩、精力旺盛。過了25歲，免疫細胞的再生速度就會低于凋亡速度，而且差距越來越大。

研究發(fā)現(xiàn)，干細胞除了擁有具有自我更新的能力，還可以提高機體抗自由基的能力。干細胞還能分泌一些細胞因子如胰島素生長因子、超氧化物歧化酶等，提升衰老機體各組織的功能。機體衰老的發(fā)生，除了體內(nèi)干細胞數(shù)量的減少外，還有著炎癥的影響。與體表的各種炎癥往往由細菌感染引起不同，體內(nèi)的各種炎癥大部分是無菌性的，是體內(nèi)的免疫系統(tǒng)過于亢激造成。恰好，干細胞就有著免疫調(diào)控的作用，能夠“安撫”亢進的免疫細胞，減少減輕炎癥的發(fā)生。

綜上所述，干細胞既可以調(diào)節(jié)人體免疫系統(tǒng)，又可變身分化，為全身各個部位提供新鮮細胞的干細胞，自然而然成為再生醫(yī)學(xué)的核心。

什么是干細胞治療？    

干細胞治療是利用干細胞或其衍生物來促進病變、功能障礙或受損組織的修復(fù)。隨著技術(shù)的發(fā)展，科研人員能夠在實驗室中培養(yǎng)干細胞，這些干細胞被用來分化成特定類型的細胞，例如心肌細胞、血細胞或神經(jīng)細胞。這些細胞有助于修復(fù)相應(yīng)的有缺陷的組織或器官。

值得一提的是，存在于人體幾乎所有組織中的間充質(zhì)干細胞，除了具有自我更新及分化潛能外，還具有獨特的免疫調(diào)節(jié)功能，并且可定向遷移至損傷組織部位，在多種疾病的治療中具有十分廣闊的臨床應(yīng)用前景。當(dāng)前，所有在研干細胞療法中，基于間充質(zhì)干細胞的療法占主流。

間充質(zhì)干細胞是幾年國內(nèi)外干細胞治療研究多，發(fā)展速度快的品種，它能夠分化形成骨、軟骨、脂肪、神經(jīng)、肌肉等多種組織細胞，因此正在被應(yīng)用于治療多種疾病的研究中。同時，間充質(zhì)干細胞被認為是修復(fù)和再造人體受損組織或器官的好材料。

間充質(zhì)干細胞早在骨髓中發(fā)現(xiàn)，之后被發(fā)現(xiàn)在嬰兒出生后的胎盤（包括臍帶）組織、脂肪組織中均有存在。間充質(zhì)干細胞的應(yīng)用研究早是用于骨和軟骨的修復(fù)，現(xiàn)在間充質(zhì)干細胞治療研究已經(jīng)擴展到腦中風(fēng)、腦癱、急性心梗和慢性缺血性心臟病、肝臟疾病，以及牙科，角膜、血液疾病等等方面。