在過(guò)去的幾年里,假肢技術(shù)其實(shí)已經(jīng)有了飛速的發(fā)展。得益于電池技術(shù)的進(jìn)步、機(jī)器人的小型化和無(wú)線接收器的改進(jìn),假肢要比以往能做更多的事情,但是大部分的假肢造價(jià)都極其昂貴,普通人根本負(fù)擔(dān)不起。
LaChappelle在他十幾歲的時(shí)候,就引起了許多機(jī)器人專家的注意,因?yàn)槟菚r(shí)他就創(chuàng)造了幾個(gè)令人印象深刻的機(jī)器人原型。后來(lái)LaChappelle還為NASA提出過(guò)建議,甚至被美國(guó)前總統(tǒng)奧巴馬接見(jiàn)。
而在LaChappelle二十一歲的時(shí)候,他希望能夠通過(guò)自己的發(fā)明,再一次改變假肢市場(chǎng)。
他使用了3D打印技術(shù),并且將自己的設(shè)計(jì)在線免費(fèi)提供給大家,這樣就進(jìn)一步降低了制作這種假肢主要零部件的成本。未來(lái),他希望所有的硬件都可以非常容易的獲得。為了證明自己想法的可行性,LaChappelle專門為一位9歲的小綠孩Momo免費(fèi)制作了一個(gè)3D打印假肢,并且還專門拍攝了視頻。
后來(lái),LaChappelle的項(xiàng)目被微軟了解,為L(zhǎng)aChappelle提供了B87原型實(shí)驗(yàn)室,同時(shí)提供了資金和開(kāi)發(fā)環(huán)境的支持。LaChappelle在B87實(shí)驗(yàn)室里刻苦工作了幾個(gè)月,并且在微軟工程師的幫助下,終于讓自己的項(xiàng)目和心愿得以實(shí)現(xiàn)。
Momo在使用了LaChappelle的假肢之后,又重新獲得了一個(gè)可以清晰表達(dá)意愿、單獨(dú)控制手指、甚至還有指甲的假肢,并且假肢的觸感甚至和人類的皮膚沒(méi)有太大的區(qū)別。
我們看到,在擁有新假肢之后,Moto的生活發(fā)生了改變,并且她也非常高興。LaChappelle希望,隨著3D掃描和打印技術(shù)的完善發(fā)展,像這種機(jī)器人假肢能夠成本越來(lái)越低,讓任何人都可以使用,而不僅僅只是少數(shù)人的專利。