美國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)頭發(fā)生長、變白的細(xì)胞因子

 毛發(fā)是從毛囊中的干細(xì)胞、通過基質(zhì)中的前體細(xì)胞分化而來的。人們還沒有鑒定出哪些是毛發(fā)的前體細(xì)胞，對于它們?nèi)绾握{(diào)節(jié)毛發(fā)主干成分的機(jī)制了解還很少。毛發(fā)由毛囊中的黑色素細(xì)胞著色，然而是什么調(diào)節(jié)毛囊黑色素還是未知的。美國德州大學(xué)西南醫(yī)學(xué)中心的研究人員鑒定出了掌控毛發(fā)生長和導(dǎo)致頭發(fā)變白的細(xì)胞因子，這一發(fā)現(xiàn)有助于開發(fā)治療脫發(fā)和白發(fā)的方法。相關(guān)文章近期在線發(fā)表在Genes ＆ Development上。 文章的通訊作者Lu Le博士是在研究一種罕見的遺傳病——1型神經(jīng)纖維瘤病時，偶爾發(fā)現(xiàn)了這個關(guān)于毛發(fā)的秘密。Le博士說：“雖然這個項目是從了解某些特定的腫瘤是如何形成而開始的，但我們從中了解到了頭發(fā)為什么會變白并鑒定出了掌控毛發(fā)生長的細(xì)胞因子。有了這方面的知識，我們希望在將來能創(chuàng)建一種局部化合物或者將必要的基因安全遞送到毛囊來糾正這些美容方面的問題?！?/p>

Le博士的研究團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)一種叫做KROX20的、本來在神經(jīng)發(fā)育中普遍存在的蛋白，在皮膚細(xì)胞里會變成毛發(fā)主干。毛發(fā)前體細(xì)胞或稱為祖細(xì)胞然后產(chǎn)生一種叫做干細(xì)胞因子（SCF）的蛋白，研究人員發(fā)現(xiàn)這種蛋白對頭發(fā)的色素形成是必不可少的。

KROX20和SCF調(diào)節(jié)機(jī)制示意圖
當(dāng)他們在小鼠模型中刪除毛發(fā)前體細(xì)胞中的SCF基因后，動物的毛發(fā)變白了。當(dāng)他們刪除Krox20生產(chǎn)的細(xì)胞，小鼠不再有毛發(fā)生長、變得光禿禿的。研究發(fā)現(xiàn)沒有SCF，小鼠模型中的毛發(fā)是灰色的，然后隨著年齡的增長而變白。沒有生產(chǎn)Krox20的細(xì)胞，就沒有毛發(fā)的生長。

缺乏SCF的小鼠的毛發(fā)變白
團(tuán)隊正研究該細(xì)胞因子在人體的工作狀況
Le博士說科學(xué)家已經(jīng)知道包含在毛囊凸起區(qū)域的干細(xì)胞對于頭發(fā)生長非常重要，但是他們不知道這些干細(xì)胞移動到毛囊的基底后發(fā)生什么，并不知道毛囊中哪些細(xì)胞產(chǎn)生SCF，也不知道那些細(xì)胞會通過制造KROX20蛋白來參與毛發(fā)生長。 Le博士的研究團(tuán)隊試圖找出當(dāng)人類衰老時，人毛發(fā)祖細(xì)胞里的KROX20和SCF是否也會停止工作，導(dǎo)致頭發(fā)變白和稀疏；在男性脫發(fā)中是不是也是這樣的。這些研究也能夠提供為什么白發(fā)和脫發(fā)是先老化的標(biāo)志。