研究人員曾經(jīng)發(fā)現(xiàn),暴露于黃曲霉毒素中就會導(dǎo)致基因突變,將 DNA 堿基鳥嘌呤轉(zhuǎn)化成胸腺嘧啶,這就會導(dǎo)致肝癌。在歐洲和美洲的很多地方,食物供應(yīng)的管制更加嚴(yán)格,因此黃曲霉毒素的風(fēng)險(xiǎn)也更小一些。
在新的研究中,麻省理工大學(xué)的研究人員們想要確定觀察黃曲霉毒素是否可以在腫瘤形成之前預(yù)測癌癥。首先,研究人員將出生四天的小鼠分成兩組,并注射黃曲霉毒素,接下來所有的老鼠都發(fā)展成肝癌。研究人員將腫瘤的 DNA 進(jìn)行排序,除此之外,研究人員還將腫瘤形成之前,僅僅暴露于黃曲霉毒素十天之后的 DNA 進(jìn)行排序。
為了找到 10 周時的突變,研究人員使用一個強(qiáng)大的基因組測序技術(shù),這種技術(shù)可以確定非常罕見的突變。與其他基因組測序技術(shù)不同的是,它可以從兩組互補(bǔ)的 DNA 鏈中對比數(shù)據(jù)。再對比完成之后,再講序列信息進(jìn)行重組,這樣的話,研究人員就可以區(qū)分復(fù)制錯誤和真正的基因突變。這種技術(shù)比傳統(tǒng)基因組測序技術(shù)的度提高了 1000 到 10000 倍,這一結(jié)果讓研究人員相信他們發(fā)現(xiàn)的罕見突變并不是簡單的復(fù)制錯誤。
“檢測罕見突變就是這項(xiàng)研究要做的事情?!毖芯咳藛T表示。
研究發(fā)現(xiàn),在第 10 周時,由于暴露于黃曲霉毒素的“指紋”就已經(jīng)出現(xiàn)了。接著,研究人員把暴露于黃曲霉毒素小鼠的基因序列與來自全世界的 300 名患者的基因序列進(jìn)行對比,發(fā)現(xiàn)與小鼠序列匹配的患者有 13 名,他們都來自撒哈拉以南地區(qū),他們的飲食中存在著黃曲毒霉素。
除此之外,麻省理工大學(xué)的研究人員們還設(shè)計(jì)了簡單的測試,血液測試,也可以測試出這種突變。檢測呈陽性的患者進(jìn)行進(jìn)一步的測試,是否早期腫瘤已經(jīng)形成,盡快進(jìn)行手術(shù)切除。
這一研究也可以用來研究新的防癌藥物,比如奧替普拉,或者運(yùn)用食療改變黃曲霉毒素相關(guān)食譜,在中國, 科學(xué)家正在測試是否花椰菜芽茶是否可以幫助防止這種類型的肝癌,比如西蘭花中的化合物也可以阻止黃曲霉毒素引起的突變。