人類大腦幼態(tài)持續(xù)研究取得新成果

　　長(zhǎng)期以來，“what makes us human”這個(gè)問題一直困惑著人類學(xué)研究人員。19世紀(jì)，有學(xué)者提出人類比黑猩猩發(fā)育更為遲緩而導(dǎo)致比其他靈長(zhǎng)類保持年輕形態(tài)的假設(shè)。隨著“幼態(tài)持續(xù)假設(shè)”論斷的進(jìn)一步演繹，人類學(xué)家、考古學(xué)家和心理學(xué)家開始研究人類和靈長(zhǎng)類動(dòng)物不同的發(fā)育速度。然而，無論對(duì)人或者黑猩猩，學(xué)界尚不清楚其出生后大腦在分子水平上的發(fā)育機(jī)制。

　　中國(guó)科學(xué)院上海生命科學(xué)研究院計(jì)算生物學(xué)研究所青年科學(xué)家小組組長(zhǎng)Philipp Khaitovich研究員和博士后Mehmet Somel等人通過考量人、黑猩猩和恒河猴三者大腦在不同年齡段的基因表達(dá)量，發(fā)現(xiàn)從整個(gè)基因轉(zhuǎn)錄組層面上來看，人、黑猩猩和恒河猴三者大腦的發(fā)育速度并不一致，相較黑猩猩和恒河猴而言，一些特定基因在人類身上表現(xiàn)出“加速進(jìn)化”。因此，人類發(fā)育遲緩有顯著的基因表達(dá)的特征模式。同時(shí)，這些幼態(tài)持續(xù)基因并不完全隨機(jī)，而與大腦灰質(zhì)有關(guān)。研究結(jié)果顯示，這些幼態(tài)持續(xù)基因很可能對(duì)人類幼兒的大腦發(fā)育起重要作用，從分子水平上看這些基因與人類智力的開發(fā)密切相關(guān)。

　　國(guó)際雜志美國(guó)《國(guó)家科學(xué)院院刊》（PNAS）于4月7日?qǐng)?bào)道了上述研究工作。該項(xiàng)研究工作得到了中國(guó)科技部、中國(guó)科學(xué)院、德國(guó)馬普學(xué)會(huì)和中國(guó)科學(xué)院上海生命科學(xué)研究院計(jì)算生物學(xué)所計(jì)算生物學(xué)重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室的大力支持。

【編 輯:侯 婷】