隨著人們年齡的增長,因為存在更多的瘤胃菌,IAA在腸道中變得更加普遍。當他們得知IAA可以通過血腦屏障時,他們對IAA的興趣大增。為了追蹤IAA從腸道進入大腦的路徑,看看它可能產(chǎn)生的影響,他們不得不開發(fā)一種允許追蹤DNA遷移性變化的新技術(shù),他們稱之為單鏈凝膠轉(zhuǎn)移(single-strand gel shift)。他們接下來將負責感知和應對小鼠衰老的基因(S100A8)與IAA一起孵育。他們發(fā)現(xiàn)這種代謝物結(jié)合S100A8的一個啟動子區(qū)域,這使得該基因得以表達,從而產(chǎn)生凋亡小體,導致細胞死亡。
為了進一步了解這種結(jié)合發(fā)生時的情況,這些作者將IAA喂給年輕的健康小鼠,并確定這導致了它們的認知功能喪失。他們接下來阻斷了年老小鼠腸道中這種代謝物的產(chǎn)生,并發(fā)現(xiàn)它導致了認知能力的改善。 他們表示,需要進行更多的研究,以找出人類腸道生物群落中IAA的產(chǎn)生是否也會導致認知能力的下降,如果確實如此,阻斷它的產(chǎn)生是否會防止人們年齡增加時的認知能力下降。