以仿生特性而著稱的水凝膠(hydrogels)是諸如藥物遞送、干細胞治療等生物醫(yī)學應用的主要材料。傳統(tǒng)的水凝膠由合成聚合物或天然生物分子組成,往往用作分子或細胞的被動支架,這些材料不能完全覆蓋參與生物學過程的動態(tài)信號,如細胞/組織發(fā)育。
光響應水凝膠(photo-responsive hydrogels)同時具備控制分子或細胞行為、高時空精度和小侵襲性等特點。科學家們想運用光響應水凝膠代替?zhèn)鹘y(tǒng)水凝膠的主要挑戰(zhàn)是如何在保持功能的同時,有效地將這些復雜的球狀蛋白質(zhì)組裝成超分子結(jié)構(gòu)。
香港科技大學研發(fā)出新型智能蛋白質(zhì)水凝膠
近,香港科技大學的科學家們在溫和條件下通過共價拼接感光體末端腺苷鈷胺結(jié)合域(photoreceptor C-terminal adenosylcobalamin binding domain,CarHC)蛋白,創(chuàng)建了一種B12依賴光感水凝膠(B12-dependent light-sensing hydrogel)。這項將刺激-反應蛋白直接組裝成水凝膠的方法,為設(shè)計“智能”生物材料提供了一個通用解決方案,為未來生物材料開發(fā)開辟了巨大機遇。