雖然實(shí)現(xiàn)3D打印健康的可植入器官仍然需要很長(zhǎng)一段時(shí)間,但我們知道3D生物打印領(lǐng)域里的每一個(gè)小的進(jìn)步都會(huì)加快這一進(jìn)程。例如,在澳大利亞,悉尼心臟研究所(HRI)開(kāi)發(fā)了一種能3D打印人類細(xì)胞的生物打印機(jī),這些3D打印細(xì)胞可用來(lái)修復(fù)受損的心臟組織。
這是一項(xiàng)重大的突破,使得研究人員離3D打印出可植入的人體器官的終目標(biāo)又近了一步。正如HRI科學(xué)家Carmine Gentile博士所解釋的那樣,患者只需向醫(yī)務(wù)人員提供自己的皮膚細(xì)胞,隨后這些細(xì)胞會(huì)被用來(lái)產(chǎn)生干細(xì)胞,然后再產(chǎn)生心臟細(xì)胞。據(jù)天工社了解,由于具有產(chǎn)生和打印定制化的心臟細(xì)胞的能力,醫(yī)生可以創(chuàng)造出可植入患者心臟的組織來(lái)修復(fù)損壞的地方。
心臟病患者,特別是那些傳統(tǒng)治療無(wú)法在其身上產(chǎn)生良好效果的患者,將大大受益于新的3D生物打印機(jī)。常見(jiàn)的心臟病治療包括血管成形術(shù)和再灌注治療,而3D打印組織則為患者提供了一種更可行的選擇。
正如Kolling研究所的心臟病學(xué)家和副教授Gemma Figtree所說(shuō):“通過(guò)使用一塊有效的心臟組織來(lái)代替已死的心肌,我們可以解決患者的心力衰竭,從而顯著改善他們的呼吸短促狀況、提高他們的生活質(zhì)量?!笨紤]到僅澳大利亞就有35萬(wàn)左右的人患有心臟病,而每天大約有24名澳大利亞人死于心臟病發(fā)作,這項(xiàng)3D打印突破的意義非常重大。
3D打印細(xì)胞
除了創(chuàng)建可植入的心臟組織,3D生物打印機(jī)還可以幫助創(chuàng)建器官組織來(lái)為患者進(jìn)行藥物測(cè)試。也就是說(shuō),在對(duì)病人使用藥物前,醫(yī)生先用患者自己的細(xì)胞制成一個(gè)“迷你”3D打印器官,然后在其上進(jìn)行測(cè)試藥物?!斑@是一個(gè)非常重大的發(fā)現(xiàn),借此我們能在很短的時(shí)間內(nèi)識(shí)別出藥物的副作用,”Gentile博士評(píng)論道。
當(dāng)然,現(xiàn)在這項(xiàng)技術(shù)還不夠成熟,因此還不能將其部署至澳大利亞的各家醫(yī)院。但HRI研究人員認(rèn)為,在未來(lái)五到十年內(nèi),他們的生物打印技術(shù)將能用來(lái)治療患者。到目前為止,這項(xiàng)研究已經(jīng)產(chǎn)生了驚人的結(jié)果,因?yàn)榇蛴〉男呐K細(xì)胞已經(jīng)在跳動(dòng),就像一個(gè)真正的心臟一樣。
(編譯自3Ders.org)