微流控芯片：15分鐘搞定血液診斷

哥倫比亞大學(xué)生物醫(yī)學(xué)工程助理教授塞繆爾·斯亞(Samuel K.Sia)研發(fā)了一款創(chuàng)新的微流體整合診斷儀，這款儀器被稱為mChip(mobile microfluidic chip, 移動微流體芯片)。該設(shè)備能夠在芯片上將復(fù)雜的化驗過程簡化執(zhí)行，并有助于在偏遠(yuǎn)不發(fā)達(dá)地區(qū)實現(xiàn)醫(yī)療診斷。

　　在新的《自然醫(yī)學(xué)》(Nature Medicine)網(wǎng)絡(luò)版上，斯亞發(fā)表了這種廉價的功能性診斷儀的工作原理，包括對微流體的操控，以及納米粒子如何在資源極其匱乏的設(shè)定下成功運作的。

　　斯亞及其研究團(tuán)隊在盧旺達(dá)進(jìn)行了四年的研究，他們和哥倫比亞大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院以及其他三所盧旺達(dá)的非政府組織展開了合作。他們以數(shù)百位患者為研究對象，只需用mChip從患者體內(nèi)獲取些微指血，15分鐘以內(nèi)，患者的檢驗定量結(jié)果就會顯示出來，該技術(shù)對新生兒同樣有效。這種新技術(shù)極大地降低了檢測和治療之間的間隔時間，醫(yī)療工作人員們以相對低廉的價格輕易地獲取診斷數(shù)據(jù)。

　　斯亞介紹說：“我們設(shè)計出信用卡大小的一次性診斷工具，能夠在數(shù)分鐘之內(nèi)給出血液測試結(jié)果。這個創(chuàng)意令大型的診斷測試能夠為世界上任何地方的人們所用，他們就無需強(qiáng)制性地去醫(yī)院進(jìn)行血液檢查，甚至等待數(shù)天才能拿到結(jié)果。”儀器內(nèi)部的微芯片由噴射造型法集成，其中包含微型的測試管和化學(xué)物質(zhì)，芯片的價值在1美元左右，整個設(shè)備大約價值100美元。斯亞希望用這款儀器在發(fā)展中國家?guī)椭h(yuǎn)地區(qū)的人們(尤其是孕婦)診斷感染性疾病，例如艾滋病或其他性傳播疾病。

　　mChip芯片研究的合作方之一是新創(chuàng)公司卡拉洛斯診斷公司(Claros Diagnostics Inc)，該公司于2004年由斯亞參與聯(lián)合創(chuàng)辦，并獲得了風(fēng)險投資。不久前，該公司被授予《麻省理工科技創(chuàng)業(yè)》TR50具創(chuàng)新的50家公司之一。該公司研發(fā)的另一版本mChip能夠測試前列腺癌，目前已獲準(zhǔn)在歐洲使用。