日前,《免疫學(xué)期刊》(Journal of Immunology)在線發(fā)表了中科院生物物理研究所唐宏課題組的新研究成果,該論文闡述了天然免疫反應(yīng)中的重要信號分子TBK1控制免疫缺陷病毒(HIV-1)復(fù)制的新機制,為基礎(chǔ)研究和臨床醫(yī)療提供了新的思路。
當(dāng)病毒侵入機體時,天然免疫細胞會立即啟動識別病毒和激活抗病毒反應(yīng),產(chǎn)生抗病毒功能分子,如干擾素(IFN)、炎性細胞因子等。其中,IFN通過誘導(dǎo)產(chǎn)生上百種功能因子實現(xiàn)抗病毒作用。因此,宿主細胞IFN的誘導(dǎo)產(chǎn)生及其后續(xù)信號傳導(dǎo)機制既是機體抗病毒的道防線,更是免疫學(xué)研究的核心內(nèi)容之一。
TBK1激酶在RNA病毒感染并誘導(dǎo)細胞產(chǎn)生IFN的信號通路中發(fā)揮著不可或缺的作用。除了調(diào)節(jié)干擾素與細胞因子等抗感染機制外,近幾年的研究還表明,TBK1還以不同的方式調(diào)節(jié)抗病原微生物感染的內(nèi)源性免疫反應(yīng)。例如,TBK1可通過調(diào)節(jié)巨噬細胞的吞噬囊泡膜上蛋白表達,防止被吞噬的細菌繁殖并感染其他細胞。
唐宏課題組的新研究結(jié)果證明,TBK1與胞內(nèi)負責(zé)蛋白質(zhì)運輸?shù)亩嗄遗菪◇w(MVB)結(jié)合,并嚴格控制著HIV-1的成熟和釋放到細胞外的出芽過程。因此,在抗病毒過程中,TBK1不僅可行使激活干擾素的功能,可能還通過控制病毒復(fù)制本身,來實現(xiàn)抗感染的分子功能。
逆轉(zhuǎn)錄病毒(典型的包括HIV-1、小鼠白血病病毒MLV、馬傳貧病毒 EIAV等)復(fù)制周期的后步驟稱為出芽,即病毒的核酸和蛋白組裝成病毒顆粒并經(jīng)過細胞膜釋放到細胞外。
逆轉(zhuǎn)錄病毒出芽需要“綁架”宿主細胞的MVB系統(tǒng),利用其蛋白質(zhì)轉(zhuǎn)運的功能,將病毒顆粒運送出細胞。而病毒為了能開啟這個“后門”,隨身也佩戴了“鑰匙”(例如HIV-1利用其p6蛋白的PTAP基序、MLV利用其p12蛋白的PPPY基序、EIAV利用其p9蛋白的YPDL基序等),打開MVB中運輸必需內(nèi)涵體分選復(fù)合物(ESCRT)這把“鎖”,進而安全“出境”。
在研究員唐宏指導(dǎo)下,研究生達琦和博士楊選明發(fā)現(xiàn),HIV-1出芽過程中,PTAP“鑰匙”要打開的其中一把“鎖”叫作ESCRT-I復(fù)合體,其“鎖芯”除了之前發(fā)現(xiàn)的Tsg101、MVB12和VPS37C等蛋白組成的“珠簧”外,還有TBK1。
這一發(fā)現(xiàn)令人驚愕和費解,研究人員花了近5年時間,終于搞清楚TBK1這個“鎖簧”是如何工作的。
首先,位于ESCRT-I復(fù)合物中的TBK1并不影響MVB的超微結(jié)構(gòu)和正常生理功能,但TBK1的多寡及其激酶活性的高低與HIV-1出芽速度成反比。更有意思的是,TBK1對病毒出芽的調(diào)節(jié)功能,只針對攜帶PTAP“鑰匙”的HIV-1,MLV、EIAV均不受其控制。
更重要的是,TBK1對HIV-1出芽速度的控制,并不依賴于其激活干擾素等抗病毒信號通路,而是通過特異的磷酸化VPS37C實現(xiàn)的。因此,這項研究揭示了天然免疫調(diào)控激酶TBK1在抗病毒過程中的一個全新功能,即除了產(chǎn)生干擾素之外,TBK1還可能直接參與到病毒復(fù)制周期中。
該研究還提出許多基礎(chǔ)研究與臨床治療關(guān)心的問題,例如在HIV-1感染的細胞中,位于ESCRT-I復(fù)合物中的TBK1激酶活性是如何被啟動的,以及人們?nèi)绾卫肨BK1在ESCRT中的抑制活性,實現(xiàn)或者輔助抗病毒治療等。
該項研究得到了生物物理所研究員高光俠、美國加州大學(xué)洛杉磯分校教授程根宏、北卡羅來納大學(xué)教授蘇立山的合作支持。該項目得到了國家自然科學(xué)基金委、科技部和中科院的資助。