英國愛丁堡大學(xué)等機(jī)構(gòu)的研究人員在新一期《自然—化學(xué)》(Nature Chemistry)上報(bào)告說,他們發(fā)現(xiàn)了將常用作催化劑的金屬鈀安全送入細(xì)胞內(nèi)部的方法,為在細(xì)胞內(nèi)合成某些藥物提供了新的可能,有望用于定向治療病變細(xì)胞等。
研究人員說,如果將納米級(jí)鈀粒子包裹在由聚苯乙烯制成的球形微粒中,便可將鈀粒子送入細(xì)胞內(nèi)。由于聚苯乙烯的保護(hù)作用,這些鈀粒子不會(huì)對(duì)細(xì)胞造成毒害,細(xì)胞仍可進(jìn)行制造蛋白質(zhì)和新陳代謝等正常工作。
這一方法的潛力在于鈀是一種常用作催化劑的金屬,可促使發(fā)生許多化學(xué)反應(yīng)。細(xì)胞中原本沒有天然存在的鈀,而上述運(yùn)輸新方法有助于在細(xì)胞內(nèi)完成一些此前不可能發(fā)生的化學(xué)反應(yīng),比如用于合成某些藥物。
研究者解釋說,一些成品藥物的分子可能由于體積太大而無法穿過細(xì)胞膜進(jìn)入細(xì)胞,但這些藥物的原料分子則能進(jìn)入細(xì)胞,因此上述技術(shù)有望讓藥物原料在鈀的催化作用下在細(xì)胞內(nèi)部生成藥物并發(fā)揮療效。
領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)研究的馬克·布拉德利教授說,這一技術(shù)具有在細(xì)胞級(jí)別上定向投放藥物的潛力,有望用于治療癌癥等疾病,且副作用較小。