血小板可以為手指上的傷口迅速止血,但是這些細(xì)胞碎片的凝血能力可能應(yīng)付不了撞車或戰(zhàn)場(chǎng)上受傷造成的出血。研究人員報(bào)道,為了緩解嚴(yán)重受傷的情況,他們?cè)O(shè)計(jì)了一種潛在的止血助手——人造血小板,并證實(shí)這種血小板可以減少動(dòng)物失血。
受傷之后,血小板粘在受損血管壁上,相互之間粘合在一起,并且跟凝血蛋白粘合形成阻塞。對(duì)于外傷病人、受傷士兵以及由于疾病或接受癌癥治療而造成血小板降低的人群,利用血小板輸注可以促進(jìn)凝血。然而,來(lái)自捐獻(xiàn)血液的血小板有幾個(gè)缺點(diǎn),其中包括保存期限只有5天,而且有感染細(xì)菌的危險(xiǎn)。“如果能夠搞出一種合適的血小板替代品,那將是臨床醫(yī)學(xué)上一項(xiàng)了不起的成就”,荷蘭阿姆斯特丹大學(xué)的血液學(xué)家馬塞爾·利瓦伊說(shuō)。
6年前,詹姆斯·伯特倫剛剛畢業(yè)于耶魯大學(xué),他跟同事開(kāi)發(fā)了一種血小板替代品。他們的設(shè)計(jì)包含一種直徑相當(dāng)于血小板1/10的球粒,是利用生物降解聚酯制作的,跟用在可吸收縫線中的材料一樣。球粒攜帶著聚乙二醇分子,上面覆蓋著RGD(氨基酸序列)或稍長(zhǎng)些的氨基酸鏈。該研究的理念是,這些球粒會(huì)跟血小板粘合在一起,幫助血小板形成凝塊。
研究人員將這種球粒在股動(dòng)脈有切口的老鼠中進(jìn)行試驗(yàn)。老鼠的股動(dòng)脈是一根粗血管,負(fù)責(zé)把血液輸送到后腿。研究人員在不久前出版的《科學(xué)—轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)》(Science Translational Medicine)雜志上報(bào)道:這些傷口在大約4分鐘后自行愈合,但是在切口之后立即進(jìn)行人造血小板的靜脈注射,流血時(shí)間縮減了23%——這說(shuō)明球??梢詭椭鷦?dòng)物自身的血小板進(jìn)行粘合。
生物醫(yī)學(xué)工程師、研究論文的作者艾琳·拉維克說(shuō),通過(guò)靜脈注射方式達(dá)到止血效果,這是早的幾次嘗試之一,我們沒(méi)有利用繃帶或縫合等方式進(jìn)行止血。她指出,美國(guó)食品藥品管理局已經(jīng)允許將人造血小板中的材料用作其他醫(yī)療目的,也許會(huì)使該產(chǎn)品更容易獲批。目前研究小組打算測(cè)試這種血小板在較大動(dòng)物身上所表現(xiàn)出的凝血性能,例如跟人類情況更加類似的豬。
一些專家稱這些研究成果會(huì)帶來(lái)希望,但是血液學(xué)家約翰·赫斯并沒(méi)有感覺(jué)到希望。赫斯指出,嚴(yán)重失血病人的血小板在大量損失,所以利用補(bǔ)充血小板的辦法可能不會(huì)奏效。“可能還沒(méi)來(lái)得及控制出血,血小板就已經(jīng)損失殆盡了。”