研究發(fā)現(xiàn)，從中草藥甘草提取的一種類黃酮物質(zhì)“異甘草素”，可抑制胰臟癌發(fā)展，并可提高傳統(tǒng)胰臟癌化療藥的功效。這是有研究團(tuán)隊(duì)闡述“異甘草素”對(duì)抗胰臟癌的潛力。
浸大表示，胰臟癌是香港第四大致命癌癥。根據(jù)國(guó)際癌癥研究機(jī)構(gòu)發(fā)表的《2020全球癌癥統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)》，胰臟癌患者的死亡率高于93%。目前，惠普爾胰十二指腸切除術(shù)是胰臟癌的方法，但僅兩成患者適合進(jìn)行手術(shù)，且術(shù)后復(fù)發(fā)率高。對(duì)于無(wú)法接受手術(shù)和已擴(kuò)散的患者，化療藥“吉西他濱”仍是主流的治療方案，但這類治療會(huì)出現(xiàn)強(qiáng)烈的抗藥性，其毒性亦會(huì)造成系統(tǒng)性的影響。
為尋找其他治療胰臟癌的方案，由浸大中醫(yī)藥學(xué)院教學(xué)科研部副教授高加信領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)，通過(guò)一系列的細(xì)胞實(shí)驗(yàn)，證明“異甘草素”能抑制胰臟癌細(xì)胞的生長(zhǎng)，并促進(jìn)癌細(xì)胞的程序性凋亡。
研究團(tuán)隊(duì)進(jìn)一步利用小鼠腫瘤模型，研究“異甘草素”在體內(nèi)抑制胰臟癌細(xì)胞生長(zhǎng)的功效。結(jié)果顯示，“異甘草素”的治療效果與“吉西他濱”相若。研究同時(shí)發(fā)現(xiàn)，“異甘草素”對(duì)小鼠的副作用比“吉西他濱”少，包括嗜中性白血球缺乏癥（白血球數(shù)目下降）、貧血和體重下降。
高加信表示，“異甘草素”擁有一種特性，能通過(guò)阻斷細(xì)胞的自噬，抑制胰臟癌的惡化。自噬是人體細(xì)胞清除受損或不必要的結(jié)構(gòu)和物質(zhì)的自然過(guò)程。在實(shí)驗(yàn)中，阻斷晚期自噬會(huì)令癌細(xì)胞死亡。
高加信認(rèn)為，研究結(jié)果開辟了新方向，可探討把“異甘草素”開發(fā)成嶄新的自噬抑制劑，用作治療胰臟癌。他希望與其他研究伙伴合作，進(jìn)一步評(píng)估“異甘草素”治療胰臟癌的有效性，及其潛在的臨床應(yīng)用。
