新型頭盔助癱瘓人士操控機器人

有一天也許機器人能夠成為殘疾人的手和腳，盡心盡力地伺候他們，甚至代替他們參與社交活動。這聽起來像是名導(dǎo)詹姆斯-卡梅隆執(zhí)導(dǎo)的科幻巨制《阿凡達》里的情節(jié)，但瑞士科學(xué)家25日向人們展示了一位部分癱瘓的人只用意念就能操控一個機器人。他只要簡單的想“抬起手指”，就能指揮一個機器人“移動”100英里(160.93公里)。

　　科學(xué)家希望有一天該技術(shù)能讓行動不便的人通過所謂的“阿凡達”，與周圍環(huán)境互動。美國和德國也已進行類似實驗，但是它們涉及到的不是健全的患者，就是侵入式大腦植入物。24日瑞士洛桑聯(lián)邦技術(shù)學(xué)院的科研組只用一個簡單的頭盔記錄馬克-安德烈-杜克的大腦信號，當(dāng)時杜克正躺在距離此地100公里的瑞士南方小鎮(zhèn)錫永的一家醫(yī)院里。杜克的意念，或者說是他想象抬起他癱瘓的手指時大腦發(fā)出的電信號，立即被該院的一臺筆記本電腦破解。隨后，終指令會傳輸給只有1英尺(30.48厘米)高，正在洛桑實驗室溜達的一個機器人。

　　杜克在一次跌倒后腿和手指失去控制，現(xiàn)在他被認為是部分癱瘓患者。他通過與安裝在機器人上的第二臺電腦的屏幕相連的一段視頻說，如果沒什么事，控制機器人并不難。“但是如果我感覺疼痛時，做這件事就會變得很困難。”這個瑞士科研組的負責(zé)人約瑟-米蘭表示，自從10多年前把這項技術(shù)應(yīng)用到人類身上，疼痛導(dǎo)致的背景噪音或者是走神就是研究所謂的腦-機接口面臨的巨大挑戰(zhàn)。雖然人腦能夠同時執(zhí)行多項任務(wù)，但是癱瘓人士需要集中全部精力操控該裝置。他說：“遲早你的注意力都會下降，這會削弱腦電信號。”

　　為了避開這個問題，米蘭的科研組決定給電腦編程，讓它像大腦潛意識一樣解碼信號。一旦發(fā)出“向前走”等指令，電腦就會照此執(zhí)行，直到它接收到停止命令，或者機器人遇到障礙。這個機器人本身就比以前的項目采用的讓患者控制電動輪椅的機器人更先進。通過利用帶相機和屏幕的機器人，用戶可以把虛擬到場延伸到利用輪椅很難到達的地方，例如美術(shù)館或者國外的婚禮現(xiàn)場。

　　西雅圖華盛頓大學(xué)副教授羅杰西-拉奧通過健全人士檢測了類似系統(tǒng)，他表示，洛桑科研組的研究顯然標(biāo)志著這一領(lǐng)域取得了巨大進步。他說：“尤其是如果該系統(tǒng)能被實驗室以外的截癱患者所采用，它產(chǎn)生的影響將會更大。”米蘭表示，雖然這種儀器已經(jīng)在患者的家中進行試驗，但是它并不像一些利用大腦信號控制簡單玩具的商用裝置那么好用，例如美泰玩具非常受歡迎的MindFlex頭盔。米蘭說：“但是經(jīng)過幾年的發(fā)展，它將變得更出色。”