新型人工視網(wǎng)膜使盲人迅速復(fù)明

《英國皇家學(xué)會會志•B輯》的一篇研究報告稱：德國的一支研究團(tuán)隊開發(fā)了一種視網(wǎng)膜移植物，三位接受移植的盲人在數(shù)天后即看到了形狀與物體。

　　其中一個盲人甚至能夠識別與發(fā)現(xiàn)放在前面桌子上的物體，也能夠獨立在房間內(nèi)（自由）走動、接近其他人、看清鐘表指針（讀出具體時間）并區(qū)分出七個灰色等級。該設(shè)備由Retinal Implant AG公司與德國圖賓根大學(xué)眼科研究所共同開發(fā)，代表著電子視覺假體（electronic visual prostheses）的空前進(jìn)步、并終有希望讓全世界20萬因色素性視網(wǎng)膜炎（retinitis pigmentosa，一種退化性眼疾）而致盲的人們的生活發(fā)生翻天覆地的變化。

　　罹患該眼疾的患者，其眼中的光感受器停止了功能的發(fā)揮。Eberhart Zrenner教授（博士，Retinal Implant AG公司的奠基人與負(fù)責(zé)人、圖賓根大學(xué)眼科醫(yī)院院長與董事長）在《英國皇家學(xué)會會志•B輯》的論文中指出：“這項初步研究的結(jié)果為我們提供了強(qiáng)有力的證據(jù)，即由遺傳性視網(wǎng)膜營養(yǎng)不良致盲的病人，其視覺功能在原則上可以恢復(fù)到足夠支持日常生活的水平。”

　　該設(shè)備即外層型視網(wǎng)膜修復(fù)（subretinal implant）設(shè)備，移植時置于視網(wǎng)膜下，可直接替代由于視網(wǎng)膜退化而喪失的光感受器。這樣，該設(shè)備利用了眼睛的自然圖像處理能力（而無須經(jīng)過光檢測階段）使患者產(chǎn)生穩(wěn)定的視感并能跟蹤眼球的運(yùn)動。

　　其它類型的視網(wǎng)膜修復(fù)（技術(shù)）即表層型視網(wǎng)膜修復(fù)（epiretinal implant）則置于視網(wǎng)膜外，并且由于它們繞過了眼內(nèi)未受損的光敏結(jié)構(gòu)，所以就需要患者佩戴外部攝像設(shè)備與處理單元。

　　本論文所描述的外層型視網(wǎng)膜修復(fù)達(dá)到了前所未有的清晰度，這是因為該設(shè)備比其它類似設(shè)備有多得多的光感受器。誠如Zrenner教授（博士）所宣稱的：“目前的這項研究 …… 代表著概念驗證， 即這種設(shè)備能夠恢復(fù)盲人實驗對象的有實際意義的視力，盡管大規(guī)模臨床應(yīng)用這一終目標(biāo)還需要時間來研究開發(fā)。”