加科學家揭開細菌免疫系統(tǒng)的秘密

加拿大拉瓦爾大學和丹麥丹尼斯克公司的一組研究人員揭開了細菌免疫系統(tǒng)的秘密，這一發(fā)現(xiàn)有可能解決某些細菌對抗生素產(chǎn)生抗藥性的難題。該研究發(fā)表于11月4日的《自然》雜志上。

　　由拉瓦爾大學生物化學、微生物學和生物信息學系西爾·莫埃努教授領導的研究小組發(fā)現(xiàn)，選擇特定的外源DNA（脫氧核糖核酸）片段并將其嵌入到細菌基因組的特定區(qū)域，這些片段便可作為一種免疫因子，抵抗DNA裂解入侵。這種技術又被稱為CRISPR/Cas技術。

　　研究人員利用質(zhì)粒——一種可與細菌進行交換的DNA分子證明了這一機制。實驗中，研究人員將載有抗生素抗性基因的質(zhì)粒注入嗜熱鏈球菌中。其中一些細菌將含有抗性基因的DNA片段整合到了其基因組中。隨后的實驗發(fā)現(xiàn)，這些細菌擁有了不再接受質(zhì)粒嵌入的特性。莫埃努認為，這表明這些細菌獲得了對抗性基因的免疫能力。這種現(xiàn)象也可以解釋，為什么一些細菌能夠發(fā)展出耐藥性，而其他的細菌不具有耐藥性。

　　CRISPR/Cas免疫機制還可以防止噬菌體污染。莫埃努認為，這一發(fā)現(xiàn)將對食品業(yè)、抗生素業(yè)及生物技術產(chǎn)業(yè)十分有益，因為噬菌體污染將大幅度增加這些行業(yè)的經(jīng)濟成本