日本研究人員在8月17日的美國(guó)《臨床檢查雜志》月刊上發(fā)表論文,在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中,利用神經(jīng)干細(xì)胞和抗癲癇藥物,有效地使脊髓損傷的實(shí)驗(yàn)鼠神經(jīng)細(xì)胞獲得再生,恢復(fù)了行走能力。
在此前的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中,日本奈良科學(xué)技術(shù)大學(xué)與鹿兒島大學(xué)的研究人員曾嘗試通過(guò)給實(shí)驗(yàn)鼠移植誘導(dǎo)多功能干細(xì)胞(iPS細(xì)胞)的方法修復(fù)受損神經(jīng),但是干細(xì)胞發(fā)育為神經(jīng)細(xì)胞的概率不到1%。
后來(lái),研究人員發(fā)現(xiàn),抗癲癇藥物丙戊酸能夠改變神經(jīng)干細(xì)胞的基因結(jié)構(gòu),從而高效分化生成神經(jīng)細(xì)胞。他們給后肢因脊髓損傷而失去知覺(jué)的實(shí)驗(yàn)鼠移植了從其他實(shí)驗(yàn)鼠胎兒的大腦采集的神經(jīng)干細(xì)胞,并且連續(xù)一周給實(shí)驗(yàn)鼠注射丙戊酸。6周后,21只實(shí)驗(yàn)鼠中有15只基本能夠重新行走;其余6只的癥狀也大為改善。
如果剔除移植干細(xì)胞發(fā)育成的神經(jīng)細(xì)胞,則實(shí)驗(yàn)鼠會(huì)再次失去行走能力,這證明移植的干細(xì)胞發(fā)揮了直接效果,使實(shí)驗(yàn)鼠重建了神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。而移植干細(xì)胞后接著注射丙戊酸,可使干細(xì)胞發(fā)育成神經(jīng)細(xì)胞的概率增加到約20%。