華盛頓郵報等美國主流媒體日前以“科學家發(fā)現(xiàn)了骨性關節(jié)炎如何損傷軟骨”為題目,報道了美國羅徹斯特大學醫(yī)學中心和上海中醫(yī)藥大學脊柱病研究所合作完成的一項研究,該研究證實體內(nèi)過多的beta-catenin蛋白導致骨關節(jié)炎患者的關節(jié)軟骨破壞,這是有助于預防和治療骨關節(jié)炎的一項機理研究。
據(jù)了解,由于骨關節(jié)炎過程中關節(jié)軟骨破壞的細胞和分子機制仍不清楚,盡管先前的研究已經(jīng)認識到beta-catenin可能與骨關節(jié)炎的發(fā)病有關,但是一直沒有直接證據(jù)來證實。由美國華裔科學家陳棣博士領銜、上海中醫(yī)藥大學脊柱病研究所唐德志博士參加的中美科學研究小組,建立了骨關節(jié)炎遺傳工程小鼠動物模型。在研究中,他們發(fā)現(xiàn)小鼠的大部分關節(jié)軟骨被嚴重破壞,也發(fā)生與人類類似的骨刺和微小骨折。這些發(fā)現(xiàn)表明,關節(jié)軟骨細胞中β-catenin信號的活化會阻止軟骨細胞分化成熟,形成骨關節(jié)炎樣的表型。該研究為骨關節(jié)炎的發(fā)病機理提供了直接而確鑿無疑的證據(jù)。