癌細胞驚人的繁殖能力有望得到抑制。日前,《美國國家科學院院刊》發(fā)表了中科院上海生科院營養(yǎng)所的成果,該所的陳雁研究組在ERK(胞外信號調節(jié)激酶)信號通路中,發(fā)現了新的調控蛋白。該成果有望切斷腫瘤信號傳導的途徑,為治療癌癥提示了一個新的思路和新的靶點。
據介紹,ERK調節(jié)著細胞的增殖、分化和存活,其信號通路是人體細胞間進行“交流”的一個通道,這條通道和腫瘤細胞增生密切相關,在許多種癌癥中,都發(fā)現了ERK的過度激活。在腫瘤細胞侵襲和轉移的過程中,ERK會成為這些“殺手”的中介,并放大它們的信號。
目前,科學家們已開始尋找針對ERK途徑中各個環(huán)節(jié)的抑制物,從而切斷腫瘤信號傳導的途徑,達到治療癌癥的目的。因為副作用小,這種療法明顯優(yōu)于傳統(tǒng)的化學療法。
此次,陳雁研究組發(fā)現了一個新的調控蛋白Raf-1和一個新的負調控蛋白RKTG。RKTG通過與Raf-1的結合,會削弱Raf-1激酶的活化,終導致ERK信號受到抑制。
這個結論在小鼠模型中得到了驗證,在小鼠體內的RKTG去除后,小鼠的ERK活性明顯增強。這一成果,就提示了一種遏制ERK信號通路的新機制,為研發(fā)出新型抗癌藥物打下了理論基礎。