利用人類(lèi)胚胎干細(xì)胞在實(shí)驗(yàn)室構(gòu)建完整的胎齡為14天的人類(lèi)胚胎模型

在一項(xiàng)新的研究中，來(lái)自以色列魏茨曼科學(xué)研究所等研究機(jī)構(gòu)的研究人員在不使用精子、卵子或受精的情況下描述了他們?nèi)绾握T導(dǎo)人類(lèi)胚胎干細(xì)胞自我組裝成一種類(lèi)似早期胚胎的模型。這一進(jìn)展有助于揭開(kāi)妊娠早期不穩(wěn)定的秘密，為流產(chǎn)和出生缺陷研究帶來(lái)了希望，但也引發(fā)了新的倫理問(wèn)題。

這些作者制作的胚胎模型長(zhǎng)達(dá)14天，這是許多國(guó)家人類(lèi)胚胎實(shí)驗(yàn)室研究的法定期限，也是大腦等器官開(kāi)始發(fā)育的時(shí)間點(diǎn)。他們說(shuō)，他們的研究不同于其他團(tuán)隊(duì)的研究工作，因?yàn)樗麄兪褂玫氖腔瘜W(xué)修飾而非基因修飾的胚胎干細(xì)胞，他們制作的模型更像真實(shí)的人類(lèi)胚胎，有卵黃囊和羊膜腔。

英國(guó)弗朗西斯-克里克研究所的James Briscoe說(shuō)，這些相似之處可能使他們構(gòu)建出的胚胎模型更有助于研究流產(chǎn)、出生缺陷和不孕癥等疾病。他們的胚胎模型似乎能夠產(chǎn)生在發(fā)育早期形成組織的所有不同類(lèi)型的細(xì)胞。

這些作者和沒(méi)有參與這項(xiàng)研究的科學(xué)家們都強(qiáng)調(diào)，這些胚胎模型不應(yīng)被視為人類(lèi)胚胎。這些胚胎模型的結(jié)構(gòu)“與子宮內(nèi)的情況非常相似，但（并）不完全相同”。然而，產(chǎn)生這些胚胎模型的成功率也很低，胚胎干細(xì)胞正確組裝的比例很小。

英國(guó)雷丁大學(xué)干細(xì)胞生物學(xué)專(zhuān)家Darius Widera說(shuō)，不過(guò)，“與今年早些時(shí)候發(fā)表的類(lèi)似研究相比，這些類(lèi)似胚胎的結(jié)構(gòu)包含了發(fā)育中胚胎的大部分細(xì)胞類(lèi)型”。這項(xiàng)研究和近期的其他研究工作表明，“人類(lèi)胚胎模型越來(lái)越復(fù)雜，越來(lái)越接近正常發(fā)育過(guò)程中發(fā)生的事件?！彼a(bǔ)充說(shuō)，這突出表明“比以往任何時(shí)候都更需要一個(gè)強(qiáng)有力的監(jiān)管框架”。

在英國(guó)，劍橋大學(xué)已開(kāi)始為基于干細(xì)胞的人類(lèi)胚胎模型制定該國(guó)的管理框架。英國(guó)法律禁止在實(shí)驗(yàn)室中培養(yǎng)超過(guò)14天的人類(lèi)胚胎，但由于干細(xì)胞衍生的類(lèi)似結(jié)構(gòu)是人工形成的，現(xiàn)有法規(guī)并未明確涵蓋。盡管如此，大多數(shù)科學(xué)家們還是對(duì)現(xiàn)階段的研究工作采取了自愿限制措施。

這項(xiàng)新的研究沒(méi)有開(kāi)發(fā)超過(guò)14天的胚胎模型，也不涉及將這些胚胎模型移植到人類(lèi)或動(dòng)物的子宮中。