母乳富含蛋白質、脂肪和糖類等營養(yǎng)物質,可保護嬰兒免受細菌感染,一般認為其抗菌效果主要源自蛋白質。但據每日科學網近日報道,美國科學家的新研究表明,母乳中的糖類也具有抗菌作用,同時可提升蛋白質等其他抗菌成分的效力。 范德堡大學化學助理教授史蒂文·湯森介紹道:“這是首例有關母乳中糖類抗菌活性的研究。與抗生素相比,母乳的優(yōu)勢在于其無毒。” 美國疾病控制與預防中心的數據顯示,細菌對抗生素的耐藥性每年導致約2.3萬人死亡,為尋找更多擊敗感染性細菌的方法,該團隊將目光投向了B族鏈球菌(新生兒感染的主要原因),以探索其宿主——孕婦能否產生可削弱或殺死它的糖類。 研究人員從母乳樣品中收集了糖類,采用質譜技術對其進行分析,然后將糖類加入到鏈球菌培養(yǎng)物中,并用顯微鏡觀察。結果顯示,部分寡糖可直接殺死細菌,且能物理分解細菌形成的用以自我保護的生物膜。 湯森實驗室收集了5個樣品進行研究。結果表明,一個樣品中的糖類幾乎殺死了整個菌落;另一個樣品中的糖類藥效適中;其余3個樣品中的糖類則表現出較低的活性水平。在后續(xù)研究中,科學家們又對20多個樣品進行了測試。截至目前,兩個樣品致細菌生物膜破裂死亡;4個樣品破壞了生物膜但未殺死細菌;兩個樣品殺死了細菌而未破壞生物膜。 湯森介紹道,這些糖類具有連環(huán)出擊的能力。目標細菌首先對糖類敏感,繼而被糖類殺死,這一結果將有效推動新型抗菌藥物的研發(fā)。此外,母乳中糖類的抗菌活性可作用于許多其他感染性細菌。目前,湯森正與范德比爾特質譜研究中心的同事合作,以確定具有抗菌作用的糖類分子的具體類型。