探頭又稱為換能器, 它是超聲影像診斷儀中重要的部件之一,其主要作用是將超聲發(fā)射到人體后再接收人體中的超聲回波信號(hào)。高性能、高品質(zhì)的探頭不僅是獲得高質(zhì)量圖像的前提,更是各種新的超聲成像方法的技術(shù)保證。
探頭的結(jié)構(gòu)一般是由主體、殼體和導(dǎo)線三部分組成,其中壓電材料(晶片)是主體的核心。從單晶片、多晶片發(fā)展到數(shù)十個(gè)、數(shù)百個(gè)甚至千個(gè)以上的晶片,同時(shí)由若干個(gè)晶片并聯(lián)起來組成的探頭陣元數(shù)都在不斷擴(kuò)展。目前,探頭的主要發(fā)展趨勢是新材料、新工藝、多陣元(高密度)、高頻、寬頻帶和專用。
新材料:主要包括復(fù)合材料和有機(jī)薄膜材料;新工藝:就是將壓電陶瓷和高聚物按一定的連接方式,一定的體積比例和一定的空間幾何分布復(fù)合而成,具有高靈敏度、低電阻抗(有利于與人體組織間的匹配)和較低機(jī)械品質(zhì)因素(有利于頻帶的展寬)等優(yōu)勢; 高密度: 1 維(256陣元)、1.5維( 8 × 1 2 8 陣元) 、2維(60×60陣元);高頻: 3MHz - 7MHz頻率的探頭用于診斷腹部和心臟疾病,10MHz-15MHz頻率的探頭用于淺表臟器的檢查,20MHz-40MHz頻率的探頭用于眼和皮膚的超聲成像, 而100MHz-200MHz頻率的探頭主要用于超聲顯微鏡; 寬頻帶: 寬頻帶是指換能器工作頻率的上下限范圍,它可實(shí)現(xiàn)使用一個(gè)探頭檢查時(shí)由淺到深發(fā)射和接收由高到低不同頻率的超聲回波信號(hào),同時(shí),也是實(shí)現(xiàn)頻域復(fù)合成像、諧波成像和其它一些非線性成像新技術(shù)的重要保障;專用:就是將探頭制成特殊形狀,如專門用于食道、直腸、陰道、尿道、膀胱、腹腔、血管等檢查的專用腔內(nèi)探頭。