噴灑“病人探測劑”可殺死病菌 減少受感染概率

“病菌探測劑”估計幾年后就能面市，到時醫(yī)護人員將有全新武器，來解決那些臥床住院病人使用導(dǎo)尿管后容易出現(xiàn)的尿道受感染問題。——倫敦帝國學(xué)院生物工程學(xué)院 理查德杰尼教授

　　只要噴灑上一種類似噴霧劑的化學(xué)物，那些有病菌寄居的表面便會呈現(xiàn)熒光色，讓病菌無從遁形。英國倫敦帝國學(xué)院研究員正與藥劑公司合作研制出這種所謂的“病菌探測劑”（infector detector），希望借由簡易的探測方式找出并阻斷住院病人的感染源頭，不讓病菌有機會在病房內(nèi)傳染開來，向抵抗力已減弱的住院病人伺機發(fā)威。

　　倫敦帝國學(xué)院（Imperial College）生物工程學(xué)院理查德杰尼教授（Richard Kitney）昨早在南洋理工大學(xué)首屆合成生物學(xué)國際研討會上，向近100名南大學(xué)生和業(yè)界代表分享合成生物學(xué)在臨床醫(yī)學(xué)上的應(yīng)用潛能。他過后受訪時透露，這個“病菌探測劑”估計幾年后就能面市，到時醫(yī)護人員將有全新武器，來解決那些臥床住院病人使用導(dǎo)尿管后容易出現(xiàn)的尿道受感染問題。不過令他感到更興奮的是，這個“病菌探測劑”能探測出的病菌不止一種。

　　正當(dāng)全球各地醫(yī)院都在想方設(shè)法跟具抗藥性的超級病菌展開對抗時，這項研究成果或許能助醫(yī)護人員一臂之力，把像“抗甲氧苯青霉素金黃色葡萄狀球菌”（methicillin-resistant Staphylococcus aureus，簡稱MRSA）這種容易在醫(yī)院內(nèi)傳染開來的超級病菌圍堵起來。

　　杰尼教授解釋，他們是根據(jù)細菌的生理行為來設(shè)計這個“病菌探測劑”。細菌一旦附在特定表面成長繁殖就會形成細菌薄膜（biofilm），而隨著細菌的密度增加，這些細菌就會釋放一種名為AHL的信號分子，來調(diào)節(jié)菌體的群體行為。“病菌探測劑”主要扮演把關(guān)者角色，一旦探測到AHL信號分子，就會產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)呈熒光色，這顯示細菌薄膜已形成。杰尼教授指出，有了這個能更快探測出感染源頭的工具，醫(yī)護人員就能及早預(yù)防病人受病菌感染。臥床病人因使用導(dǎo)尿管而受病菌感染的情況十分常見。在英國，那些使用導(dǎo)尿管超過一個星期的住院病人中，有四分之一會出現(xiàn)受病菌感染的問題。問題是，醫(yī)生往往只有到病菌形成細菌薄膜，經(jīng)由體外導(dǎo)管入侵病人膀胱，導(dǎo)致病人出現(xiàn)發(fā)燒癥狀之后，才察覺病人受病菌感染。

　　杰尼教授指出，日后有了“病菌探測劑”，醫(yī)護人員就可以定時在病人體外的導(dǎo)尿管噴灑病菌探測劑，以測試病菌是否存在；一旦發(fā)現(xiàn)病菌蹤跡，可立即更換導(dǎo)尿管，避免病人受感染。杰尼教授預(yù)計，這個病菌探測劑相信也適用于探測MRSA超級病菌。由于這種病菌經(jīng)常是透過受污染表面?zhèn)魅?，醫(yī)護人員要是在桌面上噴灑病菌探測劑后探測出病菌存在，只要用酒精拭擦消毒即可殺死病菌。本地公共醫(yī)院的MRSA超級病菌感染率仍屬于受控制水平。根據(jù)衛(wèi)生部較早前公布的數(shù)據(jù)，在2008年，每1000名病人中只出現(xiàn)2.1個受MRSA超級病菌感染病例。