仿生眼”移植成功 失明者有望“復明”

英國醫(yī)生成功為兩名患者實施“仿生眼”移植手術，幫助他們恢復視力。利用“仿生眼”，失明者可以大致看清物體輪廓，分辨物體移動方向，并能感知光線強弱。

“仿生眼”原理

這種名為“阿格斯II型”的“仿生眼”，利用護目鏡內的微型攝像頭捕捉圖像，把圖像轉化成無線信號后，傳送到安裝在眼球里并與視網膜相連的超薄電子接收器和電極板上。電極會刺激視網膜的視覺神經，使信號沿視神經向大腦傳送，從而使患者恢復視力。

“仿生眼”移植手術上周在倫敦穆爾菲爾德眼科醫(yī)院進行。這次手術是“仿生眼”臨床試驗的一部分。這項移植試驗旨在幫助那些因患老年性黃斑部病變或色素性視網膜炎致盲的病人找回光明。

英國視網膜色素病變人士協會會長戴維·黑德說：“我們可以將這項新技術與干細胞療法和基因療法相結合，幫助更多失明人士。”

電極“升級”

“仿生眼”手術在美國已有先例。琳達·穆爾富特是美國批接受這種“仿生眼”移植手術的患者之一，因患色素性視網膜炎失明10多年。在接受“仿生眼”移植手術后，她已經能通過不同光亮強度大致看清物體。

“現在，我去觀看孫子的曲棍球或足球比賽時，能夠分辨出哪一方正在進攻，”穆爾富特接受英國“天空新聞頻道”記者采訪時說，“我可以和孫子一起投籃，還能看見孫女在臺上跳舞呢。感覺棒極了。”

負責英國“仿生眼”移植手術的眼科醫(yī)生林登·達·克魯斯說：“歐洲有三所機構被選中，一同協助發(fā)展這項令人振奮的新技術，以期更多患者重見光明。而穆爾菲爾茲眼科醫(yī)院非常榮幸成為三所機構之一。兩名患者的移植手術非常成功，現在他們情況穩(wěn)定，正處在手術康復階段。”

穆爾富特的“仿生眼”有16個感光電極，而此次英國兩名患者接收手術使用的“阿格斯II型”“仿生眼”有60個感光電極，能提供更佳視力。英國《泰晤士報》22日報道，美國加利福尼亞州研究人員正在研究一種有上千個感光電極的“仿生眼”，能確保失明者識別具有復雜特征的人臉。

發(fā)展前景

美國研究人員正在研制一種體積更小的攝像頭。他們計劃在三到五年內將豌豆大小的攝像頭直接植入患者眼睛，幫助失明者“復明”。

加州多埃尼眼科研究所教授馬克·胡馬云說：“這種攝像頭體積小，耗能少，能配合人眼球的轉動來捕捉圖像。我們希望未來四五年內‘仿生眼’技術能夠得到空前發(fā)展。”

然而，英國圣托馬斯醫(yī)院的約翰·馬歇爾卻認為，這項技術仍處在“非常早期的階段”。

“有些患者已經通過植入‘仿生眼’重見光明，這確實是一個非常好的消息，”他說，“但是，公眾不應草率地認為‘仿生眼’植入手術將很快成為一種常規(guī)手術。畢竟，這項技術還有很多我們需要研究的地方。”