瑞士研究人員開發(fā)出一種新技術,可高效產生醫(yī)用質子束流,提高用質子療法清除腫瘤的效率。
在醫(yī)療領域,質子療法是使用質子束來照射病變組織,常見的是治療癌癥。與使用X射線的傳統(tǒng)放射性治療相比,質子療法的主要優(yōu)勢在于質子的劑量沉積在一個狹窄的深度范圍內,對健康組織的影響相對更小,有利于實現(xiàn)精治療。
然而,粒子加速器產生的質子束流能量較高,在用于人體之前需要降能,然后通過狹縫裝置的篩選,只有很少一部分質子能得到利用。瑞士謝樂研究所團隊在英國《自然·物理學》雜志上發(fā)表論文說,他們用特殊的“楔子”取代狹縫裝置,調整質子束流的性質,使更多質子可得到利用。
實驗表明,加速器產生的質子中,以往多只有0.27%能終用于治療,新技術將該比例提高到了0.5%。這意味著產生的醫(yī)用質子束流強度提高,治療照射時間可縮短近一半。模擬計算顯示,以這種楔形裝置為基礎重新設計對質子降能和篩選的系統(tǒng),有望將利用率進一步大幅提高。